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Bienvenue sur mon site dédié aux roses anciennes et modernes. Laissez-moi vous conter l'histoire de jardins remarquables, vous présenter des roses méconnues ou oubliées, vous conseiller de beaux livres...

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vendredi 14 octobre 2016

Rosa gallica officinalis, le rosier de Provins

Depuis des siècles, la légende veut que cet incontournable rosier historique soit originaire de la Terre sainte. Il n'y a pas un seul livre sur les roses qui ne mentionne son introduction en France, du temps des croisades, au XIIIème siècle. Le comte Thibault IV de Champagne l'aurait rapporté en 1240, de retour de la croisade dite des barons.
Faut-il réellement croire cette version ?

Voici un plaidoyer dithyrambique qui mérite réflexion, malgré l'amalgame entre rosa gallica et rosa gallica 'officinalis'. Il est signé de la plume de Charles Cochet-Cochet (1866-1936), fameux rosiériste qui était installé à Coubert, en Seine-et-Marne (77).   

Sur la Rose de Provins (Histoire et Légende)
L'origine de la culture du rosier à Provins remonte au moins à Thibault IV, comte de Brie et de Champagne. Ce gentilhomme qui cultiva les lettres par désespoir d’amour, s'adonna probablement à la culture passionnée des fleurs pour le même motif. Les champs de rosiers, plantés par ses ordres, devaient avoir une certaine importance, non seulement aux portes mêmes de Provins, mais aussi près de Rozay-en-Brie, le "Rozetum in Bria" d'alors, qui a encore trois roses dans ses armes et qui garde cette devise caractéristique : "Rosa inter flores".  
Il est donc absolument certain que Thibault cultiva la rose aux environs de Provins. Une espèce même, le Rosa gallica ou rosier des Gaules, y fut propagée en telle abondance, qu'elle finit par prendre le nom de la ville, et qu'elle est encore connue de nos jours dans le monde entier sous le nom de Rose de Provins
Tout cela est de l'histoire ; mais la légende commence en disant que Thibault lV rapporta la rose de Provins, de Palestine, au retour de l'avant-dernière croisade !
Cette affirmation est tellement erronée, tellement inadmissible, que toute personne ayant un peu étudié cette question à la fois botanique et historique, est tentée de la considérer comme une simple plaisanterie.

Thibault n'a pu introduire en France le rosier de Provins et cela pour deux excellentes raisons :
  1. D'abord; parce que le rosier de Provins (Rosa gallica) croît spontanément en Europe et en France. Il est même si répandu dans certaines contrées de l'Europe qu'il nuit à la culture des céréales.
  2. ensuite et surtout, parce qu'il n'existe pas en Palestine, ni même en Orient.
Mais, consolez-vous, habitants de Provins, car si votre célèbre Thibault n'a pu importer en votre ville, le Rosa Gallica qui y vivait avant lui, il n'en a pas moins doté son pays d'un rosier extrêmement remarquable, car celui qu'il rapporta de la croisade est le rosier de Damas (rosa damascena).  
La rose de Damas, introduite par Thibault, est la rose par excellence ; c'est la rose recherchée en Orient de toute antiquité, pour la finesse de son parfum ; c'est la rose cultivée par les Romains à Paestum et chantée par Virgile ; c'est le « Biferique rosaria Paesti» des Georgiques (livre IV). C'est la rose qui, cultivée par Thibault et nos pères, à côté du rosier de Provins, nous a valu par ses mariages avec cette plante et d'autres espèces, beaucoup de ces belles variétés du genre Rosa, dont nous admirons aujourd'hui les superbes corolles.
Celle-là est si commune en Palestine, qu'une vallée où elle abonde a reçu le nom de « Vallée des Roses ». C'est du reste un fait connu et avéré que Thibault IV a introduit en France la rose de Damas et non celle de Provins. 

COCHET-COCHET, Rosiériste à Coubert.
Journal des roses paru en juillet 1894,  p.107


rosa gallica officinalis
illustration de Redouté

Pour conclure, j'ajoute qu'il me semble que la légende tire ses racines de la confusion faite par le célèbre naturaliste Caspar Bauhin, en 1623.
Dans son ouvrage majeur de classification des plantes, Pinax theatri botanici, qui servit de référence par la suite à tous les botanistes, il assimila par erreur rosa rubra (=rosa gallica) à rosa damascena. Il n'en fallait pas plus pour insinuer, des siècles durant, que rosa gallica (officinalis ou pas...) était originaire de Syrie.
 rosa gallica
 rosa gallica 'officinalis'  

13 commentaires:

  1. Merci beaucoup pour ces précieuses infos Alix, j'admire le temps que tu dois passer en ces recherches, il y a sans doute en toi une graine de bibliothécaire !Quand es-ce que l'on verra quelques roses et plantounes de ton nouveau jardin ? Oui je sais je me répète ! Beau week-end

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    1. Le nouveau jardin est en plein remaniement car je fais construire une piscine. J'ai dû refaire tous les plans ! C'est un champ de mines actuellement, absolument pas montrable...
      Le week-end s'annonce radieux, ici, je savoure.

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  2. Tu en connais tout un rayon sur l'histoire des roses. Tu m'impressionnes !

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    1. Merci Lulu pour ce gentil commentaire. Je ne sais pas si tous mes lecteurs se rendent compte du travail de recherches nécessaires pour écrire ces articles.
      Bref, la recherche historique, c'est ma passion et si cela peut intéresser d'autres rosomanes, tant mieux.


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  3. Coucou Alix, merci pour ces infos, as tu ce rosier au jardin , car il est beau ?
    Bonne soirée

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    1. J'ai au jardin Rosa gallica Versicolor, qui en est sa mutation. Les fleurs sont quasi identiques avec des panachures blanches. Certaines retournent au type et sont rose pourpre comme sur ces photos.
      Les fleurs sont grandes et assez lumineuses.

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  4. bonjour je découvre votre blog, et alors je suis épatée, par toutes votre sciences sur les roses personnellement j'ai renoncé à y comprendre quelques choses mais votre site me plait dès que j'ai du temps libre en l'an 2030!!!! à consacrer aux roses je me plonge dans vos connaissances merci.

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    1. Bienvenue Françoise sur mon blog.
      A force de lecture et de recherche et malgré ma mémoire de poisson rouge, j'arrive à emmagasiner quelques connaissances ! Ravie, si ce site spécialisé peut mieux faire connaître les roses anciennes.

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  5. encore une fois tu nous livres un joli billet historique ... tu resteras sans conteste ma détective préférée et je demeure en admiration constante devant cette passion qui doit te demander beaucoup d'heures de recherches ... merci de nous en faire profiter ... bisessss

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    1. Si je te dis que je passe plus de temps à farfouiller dans les vieux livres qu'à jardiner, tu me crois ?!
      Bises😊

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  6. bonjour , très heureuse d'avoir déniché votre blog !!! je me passionne pour les rosiers anciens, l'an dernier j'ai le rosier gallica officinalis qui fleurit en ce moment ... le bonheur ! j'habite le 66 donc je pense que nous ne sommes pas très loin ?... j'ai un autre rosier mais je ne sais pas l'identifier exactement un gallica très certainement .. buissonnant si je vous envoie des photos peut être pourriez vous le reconnaître ? et ma collection va s'agrandir car je dois faire des échanges .. vraiment ravie de découvrir vos merveilles !!! félicitations a vous , au plaisir de vous lire !..
    https://www.facebook.com/profile.php?id=100000424547671

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    1. bonjour, heureuse de faire la connaissance d'une rosomane aussi passionnée que moi !
      Je prends contact avec vous par mail, je ne vais pas sur facebook.
      A bientôt.

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  7. Very, very interesting. I can’t tear myself away from reading your blog. So much interesting information about roses in one place. Your love for these flowers is unlimited.

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